Jika Anda berpikir Anda memiliki COVID-19, mungkin lebih baik untuk menjauh dari hewan peliharaan Anda, kata penulis sebuah penelitian di Belanda yang menemukan sejumlah anjing dan kucing yang mungkin terinfeksi.
"Sekitar satu dari lima hewan peliharaan akan tertular penyakit dari pemiliknya," kata Dr Els Broens dari Universitas Utrecht di Belanda, meskipun tidak ada kasus penyakit yang diketahui menyebar dari hewan peliharaan ke manusia.
"Untungnya, hewan-hewan itu tidak sakit parah karenanya."
Dalam studi Broens, yang dipresentasikan minggu ini dalam sebuah makalah di Kongres Mikrobiologi dan Penyakit Menular Eropa, 156 anjing dan 154 kucing dari 196 rumah tangga diuji di rumah-rumah di mana manusia diketahui memiliki infeksi virus corona.
Anjing atau kucing yang tinggal serumah dengan orang yang memiliki COVID sering menjadi terinfeksi dan sakit sendiri. Para ahli menyarankan individu yang terinfeksi untuk menjaga jarak dari hewan mereka jika memungkinkan.
Penelitian baru menunjukkan bahwa orang yang terinfeksi virus corona baru, atau SARS-CoV-2, dan jatuh sakit sering menularkan patogen ke hewan peliharaan mereka. Hewan kadang-kadang juga menjadi sakit karena infeksi, kadang-kadang parah, menurut hasil dua penelitian terpisah yang dipresentasikan pada tahun ini Kongres Eropa Mikrobiologi Klinis dan Penyakit Menular. Makalah-makalah tersebut belum dipublikasikan di jurnal ilmiah.
Sebuah tim yang dipimpin oleh dokter hewan Dorothee Bienzle dari University of Guelph di Ontario menyelidiki potensi infeksi COVID pada 198 kucing dan 54 anjing. Semua anjing dan 48 kucing berasal dari rumah tangga di mana setidaknya satu orang memiliki COVID, dan kucing lainnya berasal dari penampungan hewan atau klinik netral.
Tim menemukan bahwa dua dari tiga kucing dan dua dari lima anjing yang pemiliknya memiliki COVID memiliki antibodi terhadap SARS-CoV-2, yang menunjukkan bahwa mereka telah terinfeksi virus di beberapa titik juga. Tetapi dalam kelompok penampungan, kurang dari satu dari 10 kucing memiliki antibodi ini. Dan di klinik netral, angkanya kurang dari satu dari 38.
Anjing dan kucing yang berasal dari rumah tangga di mana pemiliknya memiliki COVID juga sering mengalami gejala penyakit, Bienzle dan timnya melaporkan. Antara 20 dan 30 persen hewan mengalami kehilangan energi dan nafsu makan, batuk, diare, pilek dan masalah pernapasan. Komplikasinya sebagian besar ringan dan jangka pendek, tetapi parah dalam tiga kasus. Pada kucing, risiko infeksi lebih tinggi pada kucing yang dipeluk erat oleh pemiliknya, menurut survei perilaku yang dilakukan para peneliti selain tes antibodi. Korelasi pelukan ini tidak diamati pada anjing.
Dokter hewan El Broens dari Universitas Utrecht di Belanda dan rekan-rekannya melakukan penelitian serupa pada 156 anjing dan 154 kucing dari sekitar 200 rumah tangga dengan pasien COVID manusia. Para peneliti menemukan bahwa hewan di satu dari lima rumah tangga ini telah terinfeksi virus—hasil yang diidentifikasi dengan reaksi berantai polimerase positif (PCR) atau tes antibodi. Gejala penyakit, terutama komplikasi pernapasan dan gastrointestinal, juga terjadi pada hewan tetapi sebagian besar ringan.
Baik kelompok Bienzle dan Broens menyimpulkan bahwa manusia sering menularkan SARS-CoV-2 ke hewan peliharaan mereka. "Ini sama sekali tidak mengejutkan," kata Sarah Hamer, seorang ahli epidemiologi veteriner di Texas A&M University, yang melakukan penelitian serupa pada hewan peliharaan yang positif COVID di AS Saat penelitian bergulir, katanya, bidang kedokteran hewan internasional menemukan bahwa pemilik hewan peliharaan yang menularkan virus ke teman berbulu mereka lebih banyak umum dari yang diperkirakan semula.
“Temuan ini konsisten: tidak sulit bagi hewan-hewan ini untuk terinfeksi,” kata Hamer. Hasil itu masuk akal, jelasnya, mengingat kedekatan hubungan orang-hewan peliharaan. “Seringkali kami meringkuk dan bahkan tidur di ranjang yang sama dengan mereka,” kata Hamer.
Dalam studi Broens, yang dipresentasikan minggu ini dalam sebuah makalah di Kongres Mikrobiologi dan Penyakit Menular Eropa, 156 anjing dan 154 kucing dari 196 rumah tangga diuji di rumah-rumah di mana manusia diketahui memiliki infeksi virus corona.
Peran hewan peliharaan dan ternak dalam pandemi COVID telah diperdebatkan selama beberapa waktu. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa babi, sapi, bebek, dan ayam tampaknya sebagian besar resisten terhadap virus. Kucing sering terinfeksi pada tingkat yang lebih tinggi daripada anjing, catat Hamer, dan menularkan patogen ke sesama kucing. Di luar patogen yang menimbulkan risiko bagi kesehatan hewan peliharaan kita, para peneliti khawatir itu akan berkembang biak pada hewan dan mungkin bermutasi, melompat kembali ke manusia di beberapa titik. "Perhatian utama adalah ... potensi risiko bahwa hewan peliharaan dapat bertindak sebagai reservoir virus dan memasukkannya kembali ke populasi manusia," kata Broens.
Mink telah ditunjukkan untuk mentransmisikan kembali SARS-CoV-2 ke manusia, membuat beberapa negara mengambil tindakan drastis untuk mencegah penyebaran patogen di peternakan cerpelai. Denmark dan Belanda memusnahkan stok cerpelai mereka, membunuh hampir 20 juta hewan berbulu secara total untuk menghentikan penyebaran virus lebih lanjut.
Sejauh ini, kata Broens, tidak ada bukti transmisi ulang seperti itu dari anjing dan kucing kembali ke manusia. Tetapi Hamer mencatat bahwa studi saat ini tidak dirancang untuk menjawab pertanyaan yang tepat itu. Sementara itu, para peneliti merekomendasikan pemilik hewan peliharaan untuk berhati-hati.
“Jika Anda memiliki COVID-19, saran saya adalah menjaga jarak dari hewan peliharaan Anda dan jangan biarkan mereka masuk ke kamar Anda,” kata Bienzle. Hamer mengulangi bahwa rekomendasinya sama dengan manusia lain di rumah Anda: jika Anda terinfeksi, menjauhlah sejauh mungkin.
