Musim api California mulai akhir tahun ini, menurut ilmuwan kebakaran Tom Rolinski, yang memantau kondisi bahan bakar untuk Southern California Edison. Tetapi awal yang terlambat tidak ada indikasi musim api ringan di depan.
"Ada peningkatan perlahan-lahan untuk musim kebakaran tahun ini," kata Rolinski. "Bahan bakar yang kita lihat saat ini lebih khas dari awal Juli." Musim dingin yang luar biasa basah yang menghasilkan bunga yang mekar super, dikombinasikan dengan pegas ringan yang menjaga vegetasi tetap basah, berarti setiap kebakaran tidak memakan banyak areal, kata Rolinski. Suhu rata-rata di atas baru-baru ini yang harus disalahkan untuk mengeringkan tanaman, menciptakan bahan bakar yang baik untuk kebakaran hutan.
"Kami berada di titik puncak sekarang," kata Rolinski. Dengan menggunakan oven khusus di laboratorium Edison di Westminster, sebuah tim mengukur berapa banyak air yang ada di tanaman hidup yang diambil sampelnya dari sekitar area layanan mereka. Rolinski mengatakan kepada Desert Sun bahwa rata-rata minggu lalu telah turun menjadi sekitar 80 persen, ambang batas di mana ia menjadi lebih rentan terhadap pembakaran.
Musim kebakaran tidak memiliki tanggal kalender yang tetap, melainkan tergantung pada kombinasi faktor cuaca. Meskipun umumnya dimulai pada pertengahan Mei dan berlangsung hingga pertengahan November, jumlah hujan di musim sebelumnya dan musim berikutnya berubah dari tahun ke tahun. Pusat Interagency Api Nasional, yang membantu untuk berkoordinasi sumber api di seluruh negeri, menghitung Produk Potensi Kebakaran untuk memperkirakan tingkat keparahan kondisi bahaya kebakaran, indeks yang digunakan oleh berbagai lembaga termasuk Cal Fire.
Pekan lalu, NIFC meningkatkan tingkat kesiapsiagaan nasionalnya dari dua menjadi tiga dari maksimum lima, sebagian karena tingkat Produk Potensi Kebakaran yang tinggi. Dari 117 insiden yang dicatat oleh Cal Fire yang telah membakar 43,362 hektar di seluruh negara bagian tahun ini, 39 telah besar, sedikit di bawah rata-rata 10 tahun.
Rolinski juga menunjukkan bahwa kebakaran pertama yang cukup besar untuk pantas ditempatkannya tim manajemen insiden terjadi pada minggu terakhir bulan Juli tahun ini, di Hutan Nasional Los Padres. Tahun lalu, itu terjadi hampir sebulan sebelumnya.
Dari 87 kebakaran hutan liar besar yang saat ini membakar seluruh AS, dua di antaranya berada di California, keduanya di Los Padres National Forest di Santa Barbara dan county Monterey. Menurut NIFC's National Wildland Fire Potential Outlook yang diterbitkan minggu lalu, bulan Agustus akan melihat area geografis terbesar di bawah risiko potensial kebakaran tinggi pada waktu tertentu tahun ini di Amerika Serikat, sebagian besar terkonsentrasi di California, Pasifik Barat Laut, Alaska dan Hawaii .
